Sélestat, humanistische stad in het hart van de Elzas
Sélestat is een stad van 20.000 inwoners gelegen in het hart van de Bas-Rhin, halverwege tussen Straatsburg en Colmar. Gesticht in de Karolingische tijd, bereikte het zijn hoogtepunt in de 15e eeuw als een van de belangrijkste intellectuele centra van Rijnlands Europa. Het was hier dat Beatus Rhenanus, vriend van Erasmus en groot humanist van de Renaissance, een groot deel van zijn leven doorbracht en zijn persoonlijke bibliotheek aan de stad naliet, nu opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Ondanks dit uitzonderlijke verleden blijft Sélestat een van de minst door buitenlandse toeristen bezochte bestemmingen in de Elzas. Deze discretie is paradoxaal genoeg een van haar grootste troeven: men ontdekt hier een authentieke, levendige stad waar de inwoners hun erfgoed wisten te bewaren zonder het te veranderen in een decor voor bezoekers.
De Humanistische Bibliotheek, wereldschat van Sélestat
De Humanistische Bibliotheek van Sélestat is een van de belangrijkste bewaard gebleven Renaissance-bibliotheken ter wereld. Ze herbergt ongeveer 450 manuscripten en 550 incunabelen (boeken gedrukt vóór 1500), waarvan sommige van uitzonderlijke zeldzaamheid en waarde zijn. Tot haar meest kostbare schatten behoort de Cosmographiae Introductio van Martin Waldseemüller, gedrukt in Saint-Dié-des-Vosges in 1507: in dit werk verschijnt voor het eerst de naam "America" om de Nieuwe Wereld aan te duiden.
Ingeschreven in het UNESCO Memory of the World Register sinds 2011, vormt de persoonlijke bibliotheek van Beatus Rhenanus het hart van de collectie. Deze uitzonderlijke verzameling, door de humanist bij zijn dood in 1547 nagelaten, is sindsdien intact gebleven - een voor een collectie van deze ouderdom uiterst zeldzame continuïteit. Sinds 2021 is de bibliotheek ondergebracht in een opmerkelijk eigentijds gebouw ontworpen door Kengo Kuma, een wereldberoemde Japanse architect.
De twee middeleeuwse kerken: Sainte-Foy en Saint-Georges
Sélestat heeft twee opmerkelijke middeleeuwse kerken die getuigen van de rijkdom van haar verleden. De kerk Sainte-Foy, in de 12e eeuw gebouwd in de Rijnlandse romaanse stijl, is een van de mooiste romaanse kerken van de Elzas. Het sobere en krachtige schip, de massieve zuilen en de halfronde apsis getuigen van de architecturale meesterschap van die tijd. De kerk staat nu op de monumentenlijst.
De kerk Saint-Georges, gebouwd tussen de 13e en 15e eeuw in gotische stijl, is de hoofdparochiekerk van Sélestat. Ze herbergt opmerkelijke gebrandschilderde ramen, waarvan sommige dateren uit de 14e eeuw, evenals een zeer fijn 15e-eeuws Madonna met Kind in roze zandsteen. De gotische klokkentoren, 60 meter hoog, domineert de daken van de stad en is een ver zichtbaar oriëntatiepunt in de Elzasser vlakte.
Made in France
Promo
Bundelprijs
Het historische centrum en de wallen
Het historische centrum van Sélestat heeft een groot deel van zijn middeleeuwse wallen bewaard, waaronder de Klokkentoren en de Straatsburgse Poort. Deze goed gepresenteerde overblijfselen van de 14e-eeuwse stadsmuur maken het mogelijk zich de strategische betekenis van de stad in de Middeleeuwen voor te stellen. Sélestat was toen een van de tien vrije rijkssteden van de Elzas, de Décapole, een in 1354 opgerichte confederatie om weerstand te bieden aan de ambities van lokale vorsten.
Het levendige en winkelende stadscentrum heeft zijn Elzasser karakter bewaard zonder in toeristische overdrijving te vervallen. Vakwerkhuizen staan naast renaissancegevel en 19e-eeuwse gebouwen in een aangename stedelijke harmonie. Het Place du Marché Vert en het Place de la République vormen de twee polen van het lokale leven.
Sélestat en de kerstboomtraditie
Weinigen weten het, maar Sélestat claimt de eerste bekende schriftelijke vermelding van een versierde kerstboom. In de stadsarchieven, bewaard in de Humanistische Bibliotheek, bevindt zich een register uit 1521 waarin de aankoop van sparren voor de kerstfeesten wordt vermeld. Dit historisch spoor maakt Sélestat een van de symbolische bakermatten van de kerstboomtraditie, die vandaag wereldwijd wordt gevierd.
De stad viert deze traditie elk jaar met de kerstmarkt, die in december in het historische centrum plaatsvindt. Minder druk dan die van Straatsburg of Colmar, biedt hij een intiemere en authentiekere sfeer met vele lokale ambachtslieden en regionale producenten.
Sélestat bezoeken: praktische tips
Sélestat is gemakkelijk te voet te verkennen. Het compacte en goed bewegwijzerde historische centrum kan in twee tot drie uur worden doorkruist voor een volledig bezoek inclusief de Humanistische Bibliotheek en de twee kerken. Reserveer een extra halve dag als u de wallen en musea wilt verkennen.
De stad ligt ideaal voor uitstapjes naar de mooiste Elzasser dorpen: Ribeauvillé en Riquewihr zijn 15 minuten rijden, Haut-Koenigsbourg 20 minuten. Sélestat vormt zo een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van centraal Elzas.
Per trein is Sélestat bereikbaar vanuit Straatsburg in 25 minuten en vanuit Colmar in 15 minuten. Het station ligt op 10 minuten lopen van het historische centrum. Gratis parkeerplaatsen zijn beschikbaar aan de rand van het centrum.
De omgeving van Sélestat: tussen wijngaarden en bos
Sélestat is omgeven door een uitzonderlijke natuurlijke en culturele omgeving. In het westen bieden het bos van Sélestat en de eerste Vogezenhelling mooie wandelroutes. Het kasteel Haut-Koenigsbourg, gelegen op 757 meter hoogte en prachtig gerestaureerd aan het begin van de 20e eeuw in opdracht van Wilhelm II, is een van de meest bezochte bezienswaardigheden van de Elzas met bijna 500.000 bezoekers per jaar.
In het noorden en zuiden omzomen de wijngaarden van de Wijnroute de stad. De dorpen Kintzheim, Orschwiller en Saint-Hippolyte produceren gerenommeerde wijnen, met name een Pinot Noir die profiteert van de gunstige ligging van de Vogezenhelling. De vlakte in het oosten, met het Elzasser Ried en zijn wetlands, is een paradijs voor vogels en natuurliefhebbers.
Nl
Français
Deutsch
English GB
Laatste Reacties Bekijk alle reacties