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Qui était Hansi ?

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Hansi, l'Ambassadeur des Traditions Populaires Alsaciennes

Jean-Jacques Waltz, alias Hansi ou Oncle Hansi, est né à Colmar en 1873. Illustrateur, caricaturiste et aquarelliste, Hansi est l'imagier le plus populaire d'Alsace. Benjamin d'une famille de quatre enfants, il est né du mariage de Jacques André Waltz et de Rosalie Clémence Dunan. Son père, conservateur du Musée Unterlinden de Colmar, lui transmet dès l'enfance le goût de l'histoire, de l'art et des traditions alsaciennes, un héritage qui marquera toute son œuvre.

Biographie de Hansi

Jean-Jacques Waltz, plus connu sous le nom de Hansi ou l'Oncle Hansi, est né le 23 février 1873 à Colmar en Alsace, alors allemande depuis l'annexion de 1871. Il grandit dans la culture de l'histoire et de l'art alsacien, transmise par son père conservateur du Musée Unterlinden.

Dès l'âge de 10 ans, Jean-Jacques Waltz est scolarisé à l'école du Reichsland. Il se fait rapidement remarquer par son esprit critique, son caractère rebelle et surtout son extraordinaire talent pour le dessin. En 1894, il quitte l'Alsace pour se former au métier de dessinateur industriel à Lyon, où il fréquente également l'École des Beaux-Arts. De retour en Alsace, il exerce ce métier à Cernay puis à Logelbach.

C'est à cette période que Jean-Jacques Waltz dessine les premières de ses célèbres Cartes Postales, où se mêlent harmonieusement les villages alsaciens idéalisés et les caricatures anti-allemandes. Il les signe sous le pseudonyme de Hansi, contraction de Hans et de Iakob. Ces œuvres connaissent un succès immédiat et font de lui une figure de résistance culturelle face à l'occupant allemand.

Il s'ensuit de nombreux recueils de caricatures anti-allemandes, dont le célèbre Professor Knatschke. Les développements de sa satire lui valent plusieurs condamnations devant les tribunaux allemands, ce qui ne fait qu'amplifier sa popularité en Alsace et en France.

En 1914, Hansi s'engage dans l'armée française durant la Grande Guerre. Après l'Armistice et le retour de l'Alsace à la France en 1918, il produit de nombreuses illustrations de l'Alsace libérée, publiées sous forme de Cartes Postales et de Livres illustrés.

Au décès de son père en 1923, Hansi lui succède au poste de conservateur du Musée Unterlinden de Colmar, perpétuant ainsi le lien familial avec cette institution culturelle majeure de l'Alsace.

En 1939, connu pour ses positions fortement anti-germaniques, Hansi est contraint à l'exil en France puis en Suisse. Durant la Seconde Guerre mondiale, il réalise des affiches pour l'armée française. Après la Libération, il retourne finir ses jours à Colmar, où il décède le 10 juin 1951, laissant derrière lui un héritage artistique et identitaire considérable.

L'héritage de Hansi

L'œuvre de Hansi reste aujourd'hui intimement liée à l'identité alsacienne. Ses illustrations de villages fleuris, de cigognes, d'enfants en costume traditionnel et de paysages vignerons ont façonné l'image de l'Alsace dans l'imaginaire collectif français et international. Son style reconnaissable, couleurs vives, personnages ronds et expressifs, décors idylliques, continue d'inspirer l'artisanat et la décoration alsacienne.

Découvrez notre collection de Cartes Postales, Posters et Calendriers inspirés de l'univers de Hansi, issus de la collection du Musée de Colmar.

L'Oncle Hansi du Musée de Colmar

L'Oncle Hansi du Musée de Colmar

 

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